老太太最后又嘱咐道：“出门在外，你们不可淘气，这一回就是长长见识，莫争强好胜，尽出风头，需知木秀于林风必摧之，自然，你们也不必唯唯诺诺，谨言慎行便是了。”</p>

廖氏并宝珠金珠程思菡纷纷应了，叶老太太才放了行。</p>

辰时一刻，叶府四辆大车，在叶青玉带着的健仆拱卫下，赫赫扬扬地出发了。</p>

叶青玉照样是一脸的清冷，宝珠看了，暗自为他不平。</p>

同样都读着书，但家中有什么事需要男丁，却都是大哥哥去，而只比大哥哥小一岁的二堂哥叶白玉，廖氏却从不叫他，只借口他年小不经事，其实不过是舍不得耽误叶白玉的时间，想叫他多读些书罢了。</p>

可读来读去，也没见二哥比大哥强到哪里去。</p>

二哥还被二婶送进了有名的西山书院，结果呢，也不过同大哥哥一般在去年考取了秀才，虽然二哥年纪更小一些，看起来好像更优异，但要知道，大哥哥读的可是家中的族学啊。</p>

叶家族学成立已久，虽然也是个读书的好地方，但比起名人辈出的西山书院，还是大大不如。</p>

就说讲经的先生吧，西山书院延请的都是宿儒名家，甚至还有致仕的大学士和阁老，而族学里花了重金聘请的先生，再好也不过是些落魄的举人经年的秀才，这般悬殊的差距，哪能同日而语？</p>

可即便是如此差距，大哥哥愣是同二哥在同一年考上了秀才，可见天资过人，偏众人全当没看见，也不知老太太是怎么想的。</p>

前一世大哥哥因夹带的罪名被驱逐出了秋闱的考场，失去了考取举人的资格，之后因吴姨娘去世，他更是心灰意冷，便离开了叶家。</p>

可今生不同前世，宝珠暗下决心，这一世定要护着大哥哥，叫他能顺利秋闱，宝珠相信，凭着哥哥的天分和坚韧，定能顺利拿下举人，甚至就连进士，也是可以想一想的，到那时，才叫众人知道，到底是孰强孰弱！</p>

车马碌碌，宝珠在车上才坐了半个时辰，忽然身子一栽，马车竟是停了。</p>

“怎么回事？”梅香兰香对视一眼，都看向了宝珠。</p>

宝珠却不意外：“昨夜不是下了一场雨么，自然有些路段积了水变得泥泞，不用担心，这点小坑洼，就是用推的，也能把马车推出来。”</p>

果然，片刻后外头便传来叶青玉的声音，先问了宝珠的安危，知道她无事，叶青玉便指挥仆从将马车从泥水中推出。</p>

不想这一段不是主道，委实难走，方才被推出来的车子，又一下子陷入了另一个更大的坑，这下连车厢都倾斜了，宝珠梅香兰香三个挤做一团，只得下车。</p>

匆忙之间，宝珠也未戴帷帽，便随着梅香兰香一同出了车厢，刚刚站定身形，就见一个白衣男子骑马而来，衣袂飘飘，俊逸不凡，却是秦之涣。</p>

“吁——”秦之涣勒马停在马车旁，还微微笑着向宝珠打了个招呼，神情柔和，仿似之前的不愉快从未发生一般。</p>

“叶表妹。”</p>

宝珠冷哼一声，秦之涣惯会做表面功夫，人前装模作样的本事，倒是丝毫不减当年啊。</p>

不过伸手不打笑脸人，再说看样子秦之涣是来帮忙的，宝珠便规规矩矩地行了礼，也不多话，便同梅兰二香站到了一边。</p>