荒木村重狼狈西逃，寻求毛利家庇护。

池田恒兴高调入主摄津国，第一件事就是替织田信长杀了荒木村重的嫡系家臣三十六人。

然后，池田恒兴就占据了池田城，以池田家督身份，代理摄津国事，等待织田信长为她向京都幕府讨要摄津守护。

斯波家与织田家合作的伏见城体系，斯波方的负责人明智光秀现在是明着偏袒织田家，所以池田恒兴得到摄津守护名分是毫无疑问。

池田恒兴以美浓池田旁支身份，入继名门摄津池田家，自然是意气风发，这些天都在忙着与摄津武家交往，接受地方各势力跪舔。

而池田城外，被织田信长派遣来协助池田恒兴的羽柴秀吉，此时也收到了来自安土城的最新命令。

营帐之内，竹中重治咳得撕心裂肺，让帐外羽柴秀吉听得心慌。

羽柴秀吉不敢怠慢，走入帐中，一脸担忧看向正在埋头案牍的竹中重治。

“竹中姬，你这病怎么越拖越重了？这些杂务你暂时不要再分心管着，好好休息一阵。”

竹中重治对入内的羽柴秀吉行礼之后，说道。

“谢主上关怀，我这是老毛病了，一到变天就咳嗽，春天万物勃发，所以显得厉害一点，我早就习惯了，不妨事。”

羽柴秀吉坐在竹中重治旁边的马扎上，握着她的手，坚定道。

“你习惯，我可不习惯，你是我的军师，你的身体健康关系我的事业前途，不是你自己的私有物。

保重好身体，这是我的命令。

这次我们回返北近江，你必须回长滨城好好调理，在你身体好转之前，我再不会带你东奔西跑。”

竹中重治眼中闪过一丝厉光，追问道。

“听主上这意思，大殿的最新命令已经到了？”

羽柴秀吉点头道。

“正如你所料，大殿给我的命令是支援北陆道，去加贺国帮柴田胜家打仗。

池田恒兴则是镇守摄津国，清理异己，站稳脚跟。”

羽柴秀吉的口气有点惆怅，她这几年用心经营北近江，积攒的这点家底元气都被织田信长指使着处处支援，一直在替别人做嫁衣。

竹中重治点点头，问道。

“那石山呢？”

羽柴秀吉说道。

“佐久间信盛统御尾张，美浓，伊势，南近江共三国半武家，担当总大将，攻略石山本愿寺，冬天之前务必拿下。”

竹中重治目光一凝。

“大殿这是想要对佐久间信盛下手？”

羽柴秀吉叹了一声，语气中颇有些兔死狐悲之哀。

“佐久间信盛虽然与我不睦，但毕竟是下尾张老武家，战功赫赫，为织田家做了不少事。

连她都要。。大殿现在越来越霸道，容不得家中一点点异声。”

竹中重治咳嗽一声。

“逆水行舟，不进则退。

织田家只是下尾张的乡巴佬，如今坐拥三百万石，看似如日中天，其实内患不少。

大殿性子乖戾，麾下武家来自各国，心思各异，她很清楚自己无法将家臣团拧成一根绳，对外征战是解决内部矛盾的最佳办法。

在战争中提拔自己人，在战争中除掉异己者，在战争中削弱家臣集权自身，这是她唯一的选择。

佐久间信盛在尾张的所作所为，我也略有耳闻，阻挠军需筹集，就是阻挠大殿的战略大计。

以大殿一贯的性子，她已是该死了，正好用来震慑内部的异议，让所有人都闭上嘴，好好干活。”

羽柴秀吉摇摇头，她没有时间为佐久间信盛悲哀太久，先管好自己再说吧。

“竹中姬，这次我北上支援加贺国，途径北近江，你给我回去好好休息，不必跟随。”

竹中笑咳两声，抚摸自己的胸口顺气，叹道。

“我明白，主上的事业尚未成功，我还不能死，一定养好身体，为您尽心尽力。

只是我这次不陪您去加贺，还请您能够用我之策，不可久留北陆道之地。”

羽柴秀吉皱眉道。

“你要我一到加贺，就找个借口与柴田胜家闹翻，退兵回北近江，是否有些太冒险了？

一者，我与柴田胜家面上还算和睦，我现在羽翼未满，这就和她翻脸，以后会不会被她针对？

二者，北上支援加贺是大殿的命令，如果我擅自翻脸退兵，会不会被大殿抓住理由，削我权柄？”

竹中重治叹道。

“天下哪有两其美之事，不冒些风险，如何能脱离险境，保自己。

大殿这些年的战略，您应该也看明白了，那就是不断迁移家臣，攻略外敌。

胜，则壮大织田家。败，则削弱家臣团。强干弱枝，才是大殿一直在坚持做的事，

这些年，大殿的直领越来越大，实力越来越强，织田家臣团已经无力抵抗限制大殿，被迫沦为奴仆，予取予夺。”

羽柴秀吉苦笑道。

“我自然是知道的，但知道又能如何？大殿的大势已成，使的是阳谋，我就算知道她要干什么，也无力反抗。”

竹中重治笑道。

“既然无法反抗，那就离她远点，大殿这套不断外迁家臣攻略外敌的战略，还是有极限的。

正所谓，山高皇帝远。

集权有边界，距离越远，就越难以约束，因为交通不利，消息晦涩，难以搞清楚远方的实情，就很难操纵远方的家臣。

但此事到底能不能成功，最重要的就是看您舍不舍得放弃北近江这十二万石。

大殿建造安土城，在南近江定居，遥控指挥局，北近江就在大殿的眼皮子底下，你如果不离开，就永远摆脱不了大殿的控制。”

羽柴秀吉眯了眯眼。

“我本就是一无所有的仆役出身，又何来什么舍不得？只看这个险冒得值不值，能不能换回足够的回报？”

(本章完)