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后世有一个词汇，叫做“路径依赖”。

这个词汇的意思是，人们一旦是习惯使用某种方法解决问题，就会形成思维惯性，就好似走上了一条不归路，思维模式也就会不断自我强化，很难做出改变。

朱和坚目前就已经出现了“路径依赖”的情况。

他能走到今天这一步，无非就是依赖三点优势——其一是伪装，其二是隐忍，其三是狠辣。

尤其是狠辣——他不仅对别人狠，对自己也狠，为达目的不折手段。

所以，每当是遇到问题之际，朱和坚的脑子里立刻就会冒出“杀人灭口”、“斩草除根”之类的选项。

若是不能解决问题，那就解决那个引发问题的人！

不得不说，这种思维模式虽然很危险、隐患也大，但绝大多数时候都很管用，效率也很高。

接下来的南京之行，在朱和坚眼中就是一次冒险，所以他也就给自己安排了许多后手。

首先，朱和坚让司礼监吴信泉秘密联系了南京镇守太监席成——在南京官场之中，镇守太监也是一股不容小觑的政治势力——有了席成的鼎力相助，朱和坚前往南京之后，手里就拥有了一支属于自己的力量。

然后，朱和坚又通过东厂的关系，提前向南京派去了一批善于情报工作的精锐锦衣卫，让他在南京办事期间可以及时掌握相关各方的动态消息。

最后，朱和坚在思维惯性之下，依然是安排了一批“嘲风”死士暗中跟随在自己身边，一旦是他在南京办事期间遇到了无法解决的问题，这批死士就会负责处理掉那些引发问题与提出问题的人！

等到这一切皆是安排妥当之后，朱和坚则是派人召来了刘冶。

收到七皇子朱和坚的传唤之后，刘冶自然是不敢怠慢，立刻就丢下了手头上的一切事情，迅速奔到了七皇子府。

觐见朱和坚之际，刘冶依然还是那一副自甘卑贱的模样，当场下跪行了大礼，把头埋在地上，屁股高高撅起。

近段时间以来，朱和坚利用刘冶的渠道，陆续接收了好几批天水城暴民，皆是成为了“嘲风”组织的死士，所以两人时常会有接触，但朱和坚见到刘冶这种自甘卑贱的作态之后，依然是有些不适应。

然而，也正因为刘冶的这种卑贱表现，朱和坚虽然瞧不起刘冶，但也下意识的减少了防范之心，总觉得刘冶已经被自己彻底控制住了，也根本没有反抗自己的勇气。

当然，在表面上，朱和坚并不会表现出真实想法，看到刘冶行礼之际，还亲自起身、伸手把刘冶扶了起来，让刘冶颇是受宠若惊。

“刘冶先生，我这次找你见面，乃是有要事相谈，咱们坐下说话吧。”

刘冶则是连连摇头，道：“有七皇子殿下在前，哪里有下官落坐的地方。”

朱和坚同样是轻轻摇头，用不容置疑的语气说道：“咱们二人也算是熟悉了，不必是把时间浪费在客套之上，还是坐下谈话吧。”

“下官遵命。”

然后，刘冶小心翼翼用半边屁股坐在椅子边缘上，双腿则是肌肉紧绷，仿佛是随时都准备着要起身答话。

朱和坚眼中闪过了一丝不屑，但脸上笑意则是愈发温和，缓缓道：“刘冶先生应该也听说了消息，今天早朝上父皇已是传下旨意，派我前往南京祭祖，这可是一件大事，必须要慎重以待！”

刘冶连连点头，脸上满是讨好之意，道：“这当然是一件大事，消息传到朝野之后，官民们皆是议论纷纷，认为七皇子殿下的上位之事已是近在眼前……

要知道，这南京祭祖之事，从前只有皇帝与太子储君有资格出面主持，而陛下这一次则是让七皇子殿下亲自主持此事，态度已是非常明显了……

依下官的看法，等到七皇子殿下结束了南京之行、返回京城中枢之日，应该就是您正式上位之时了！”

朱和坚不置可否，只是继续说道：“我当初与刘冶先生首次见面之后，就曾是开口承诺过，要给你一个远大前程！如今的南京祭祖之事，也正是一个好机会……

你如今乃是苑马寺的九品监正，而我前往南京这一路上的车马之事，皆是要由苑马寺官员具体操办，所以我已经向苑马寺衙门特意点了你的名字，让你跟着我一同前往南京。”

说到这里，见到刘冶表情间的惊喜之色，朱和坚的表情间愈发充满善意，继续承诺道：“我刚才说南京祭祖是一件大事，是因为任何朝廷官员一旦是参与了此事，就皆可以增加政绩与资历，而你随同我前往南京祭祖之后，苑马寺的曲大人就有理由向吏部衙门举荐你，而你也很快就能升迁了！”

听到朱和坚的这般承诺，刘冶顿时是大喜过望，连忙是再次的跪拜叩首、向朱和坚连连道谢，只觉得自己果然是傍上了一位贵人，然后就是不断的表忠心，说是自己愿意为朱和坚赴汤蹈火云云。

朱和坚则是继续微笑道：“赴汤蹈火吗……我很看好刘冶先生的才华与前程，见到机会自然就要出手提携……刘先生你也不要只顾着感谢与欢喜，等到明天早朝之后，我就要离开京城南下了，你也赶快返回衙门与家里进行准备吧，这一路上可千万不能出现任何疏漏！”

刘冶见到大好前程就在眼前，也是迫不及待，再次的千恩万谢之后，很快就告辞了朱和坚，兴冲冲的离开了。

看着刘冶的远去背影，朱和坚逐渐收敛了脸上笑意，眼神冰冷的开口讥讽道：“一个蠢货！”

自从朱和坚利用刘冶的渠道接收了大批天水城乱民作为死士、重建了“嘲风”组织之后，接下来的南京之行乃是“嘲风”重建之后的首次行动，自然是经验不足，说不定就会出现纰漏、被人抓住破绽。

正是考虑到这般情况，朱和坚才会刻意安排刘冶跟着自己一同前往南京，一旦是“嘲风”死士在行动之际意外暴露，那么刘冶就会是朱和坚丢出去的替罪羊！

毕竟，这些死士皆是出身于天水城，在当初天水城爆发民乱期间，又皆是刘冶的麾下乱民，仅凭这一点，就足以把所有罪责全部推到刘冶身上。

为了这一次南京之行能够万无一失，朱和坚可谓是考虑周全，把所有情况皆是设想到了。

毕竟，朱和坚接下来所要面对的敌人，并不仅仅是南京六部，说不定还包括老谋深算的周尚景，他自然是不敢怠慢。

等到刘冶离开之后，朱和坚再次认真思索了南京之行的所有情况，自认为已是准备周全，心中也暗暗松了一口气。

然后，朱和坚喃喃自语道：“只希望……周尚景这次迫使我前往南京的真正目的，只是为了考验我的魄力与手段，而不是故意设下一处陷阱想要构害于我……

若是前者的话，我还可以暂时忍耐于他，只需是静静等待御膳房那边的布置发挥作用就好……

但若是后者的话，我与周尚景之间的关系，就必然是再无挽回余地、从今往后就真要不死不休了……”

说到后面，朱和坚的表情已是异常阴鸷。

而就在朱和坚为自己准备后手的同时，周尚景也开始了下一步计划的布置。

此时的周府书房之中，周尚景与吏部尚书宋启文正在密谈。

周尚景一向最是擅长连环计，虽然朱和坚认为自己的计划与准备皆已是万无一失，但实际上就在朱和坚被迫前往南京做事的那一刻起，后续的事情发展就已经由不得他来做主了。

“陛下还是老样子，对于这种趋利避害、抢功甩锅的手段，堪称是轻车驾熟，老夫逼迫七皇子前往南京、协助王保仁处理南京六部之事，陛下就给七皇子安排了一个南京祭祖的差事……

嘿，当真是好算计，一旦是朝廷中枢从南京六部顺利收权，那就是七皇子前往南京祭祖期间暗中坐镇协助的功劳，但若是朝廷中枢的收权计划失败，那就由明面上负责一切的王保仁承担责任，与南京祭祖的七皇子毫无关系……这般手段，一看就是陛下想出来的。”