三个月前，渭水大捷的消息传到京城，一时间朝野震动、各方势力或喜或忧，即使是一向处变不惊的周尚景也惊讶了好生一阵子。

当时，却唯有霍正源的表现异常平静，只是突然寻了一个不好、屋舍老旧的理由，决定要搬家换府，把整个霍家都迁到了一处与赵府相距不远的巷子里。

新迁的霍府面积较小，环境也不似从前那般幽静雅致，但只需要步行一炷香时间就可以抵达赵府——从那时候开始，两家族人平日里的走动与联系也就愈发频繁紧密了。

毫无疑问，霍正源乃是一个绝顶聪明的人——他从来都不会大张旗鼓的为赵俊臣摇旗呐喊、冲锋陷阵，也从来都踊跃主动的表述忠心、大拍马屁；他的存在感很低，总是隐于幕后，甚至会有不知底细的人错认为他只是“赵党”的边缘人物，党争之际也很少会受到波及但霍正源经常会借着某些看似不经意间的“小动作”，向赵俊臣证明自己的立场与作用。

赵俊臣一向喜欢聪明人，也就愈发重用于他了。

这一次，收到了赵俊臣的传讯之后，正是因为两家府邸相距较近的缘故，霍正源也较之李成儒更早一步抵达赵府。

就在李成儒匆匆赶向赵府之际，霍正源的脸上挂着僵硬笑容、端坐于赵府正堂之中，正与赵俊臣一起听许庆彦吹牛皮。

在霍正源满是无奈的目光注视下，许庆彦站在赵府正堂的中间，手舞足蹈、眉飞色舞、口沫横飞、滔滔不绝，大声叙述着自己这段时间的“辉煌”经历。

“少爷、还有霍大学士，你们两位可不知道，郑家多以来割据一方，族人一个个都是眼高于顶、傲得没边了，我从登岛之初，就饱受轻慢，还碰到过好几次下马威，但我乃是代表少爷与他们洽谈，一举一动都意味着少爷的脸面，又岂能退缩示弱？

每次遇到挑衅，我都是针锋相对、寸步不让！若要口舌争辩，我总能让他们哑口无言，若要比武争锋，小林他也是未逢敌手，连续挫败了郑家后辈的好几次挑衅之后，他们也终于不敢小觑，让我们拜见了郑家老爷子郑芝龙！

郑家老爷子能闯下偌大家业，到底是眼界大为不同，他从第一眼见到我和小林二人，就看出了我们的与众不同，再加上我的据理力争，他不仅是当场就拍板同意了咱们与郑家的今后合作之事，还当众认了我和小林二干侄孙，那叫一个态度亲近”

许庆彦每当是大吹法螺之际，总是会忍不住得意忘形，这一次的牛皮更是破绽百出，以霍正源的眼光见识，自然是一眼拆穿、全然不信。

别的不说，郑家数十以来在海上称王称霸，实力雄厚割据一方，郑芝龙更是一只老谋深算不逊于周尚景的千狐狸，又岂是区区许庆彦与莫小林二人可以轻易折服的？

不过，看在赵俊臣的面子上，霍正源这个时候不仅不能拆穿，还必须要安静倾听、保持笑容，时不时的点头表示赞许、配合许庆彦的谈性，只觉得浑身不自在。

另一边，与许庆彦一同返回京城的莫小林，则是表情尴尬、欲言又止，显然也认为许庆彦的吹嘘过份了。

霍正源忍不住用眼角余光观察了一下赵俊臣的反应，却发现赵俊臣的表情平静，只是任由许庆彦胡闹，毫无阻止与责备之意。

“早就听说，许庆彦乃是一个不学无术之辈，但他与赵阁臣是总角之交，多来一直都跟在赵阁臣的身边，他的父亲对于赵阁臣亦是多有恩情，所以赵阁臣也向来是最为信任亲近于他

但如今来看，赵阁臣待他的态度何止是信任亲近？简直就是刻意纵容了唉！我早就觉得，以赵阁臣的身份地位、睿智眼光，却偏偏是宠信这样一个痞子，实在是大不应该、有失身份，今后说不定就会酿出隐患、成为赵阁臣身边的破绽必须要寻个机会向赵阁臣劝诫几句才行”

而就在霍正源暗暗思考之际，许庆彦长篇大论的自我吹嘘终于是告一段落。

见到许庆彦终于住口，霍正源与莫小林皆是在心里长吁了一口气，只觉得房间里的尴尬气氛顿时间消散了不少。

另一边，赵俊臣用手指轻敲桌面，沉吟片刻后，缓声问道：“也就是说，郑家那边确实已经同意与我们合作了？”

许庆彦洋洋洒洒讲了一大堆，抛开那些自吹自擂的夸大其辞，这是赵俊臣唯一能够得出的确切结论。

许庆彦连连点头，表情愈发得意与轻浮，道：“由我亲自出马，这场合作自然是谈成了！郑家的人如今也已经随我抵达京城，正等着少爷召见，随后只需要再与郑家磋商一些细节问题，事情就彻底妥当了！”

赵俊臣点头赞许道：“其实，我当初安排你们二人去前往台湾与郑家进行接触，原本并抱着太多期望，只是想要初步接触、打个前站罢了，未曾想你们竟是直接促成了这场合作，可谓是意外之喜！有了郑家的协助，我的许多计划都可以加快进度了庆彦、小林，你们这一次做得很好，当真是大功一件！今天晚上，我会亲自为你们庆功。”

受到赵俊臣的赞许，莫小林连忙欠身表示谦逊，许庆彦则是愈发的得意洋洋。

就在许庆彦愈发得意之际，赵俊臣深深打量了许庆彦一眼，眼神颇是有些意味深长。

然后，赵俊臣端起了手边尚未动过的茶盏，伸手递给了许庆彦，又补充道：“你刚才讲了那么长时间的故事，现在必然是口干舌燥，先喝几口茶，润一润嗓子，也趁机整理一下思绪然后，你需要把自己这段时间的经历，向我与霍大学士重新讲诉一遍这一次，既不要夸大其辞、也不要错漏任何细节，我希望听到最真实的情报！”

许庆彦脸上的得意表情顿时一滞，然后就变成了尴尬与讪笑。

赵俊臣并理会许庆彦的尴尬，慢悠悠的继续说道：“我这个人，一向是贪心不足、得寸进尺，这场合作若是还谈成也还罢了，但如今已然是谈成了，我就会忍不住想要收获更多、更进一步，希望咱们能够在合作之中占据主动、掌控大局，更不想反过来受郑家所利用！

所以，在正式合作之前，咱们必须要切实掌握郑家的详细近况，绝不能出现太多的误判庆彦，你这段时间与郑家多有接触，你所拥有的第一手情报，对咱们的下一阶段谈判、以及未来布局，皆是意义重大！

刚才，我看你这一趟奔波里，确实是非常幸苦，也就阻止你人前显圣的兴致，但现在你的牛皮也吹足了、谈性也尽兴了，是时候言归正传了！”

听到赵俊臣的话语中并任何讥讽与责备之意，语气却是非常认真，盯着自己的眼神也是意味深长，许庆彦似乎是察觉到了什么，表情逐渐认真了起来，隐隐间还略有些紧张。

大口饮尽茶水之后，许庆彦的表情已经恢复了平静，然后就用与一种与此前截然不同的严肃语气，把他与莫小林这段时间在郑家的所有经历见闻，再次向赵俊臣与霍正源二人讲诉了一遍。

这一次，许庆彦的讲诉完全任何吹嘘成分，也任何的避重就轻，甚至都隐瞒自己逞强落海的丢人经历，可以说是完全屏蔽了自己的主观情绪，内容详尽且又客观，从郑家上下的只言片语，再到台湾境内的物价水平，从郑家核心成员们所展现的各异秉性，再到郑家府邸的装饰风格，竟是无一不缺。

有许多描述看似是毫无意义，显得有些琐碎，却又能让人从侧面推断出一些更为核心的东西。

显然，许庆彦这段时间确实是用心了，他把自己的所见所闻尽数记在了心里，如今表诉之际也算是条理清晰，似乎是早有准备。

许庆彦的这般转变，不仅是让霍正源感到惊讶，赵俊臣的目光中也闪过了一丝欣慰。

其实，对于霍正源的心中顾虑，赵俊臣也早就认真考虑过了。

近以来，各种因缘际会之下，赵俊臣的权势扩张实在是太快了，不仅是完全超乎了赵俊臣本人的预想，身边人的成长也已经逐渐无法跟上脚步，许多时候就连一向是精明强干的方茹，做事之际也会深感力不从心——这也是方茹逐渐放权给张玉儿的原因之一。

这种情况下，就更别说是一向轻浮散漫、不学无术的许庆彦了。

然而，许庆彦乃是赵俊臣的长随与心腹，了解赵俊臣的绝大多数机密计划，许多时候还会负责跑腿联络的事情，绝不能就这样一直无知轻狂下去。

随着赵俊臣的权势扩张愈发迅速，他在德庆皇帝、周尚景心目中的威胁愈发不容忽视，所面临的压力与威胁也越来越强，像是许庆彦这样的性格与能力，自然就会成为赵俊臣身边的破绽与隐患，说不定什么时候就会被人利用。

许庆彦的忠心固然是极为难得，但忠心却并不能代表一切，若是许庆彦迟迟未见成长，让他继续留在赵俊臣身边就未必是一件好事了。

当然，赵俊臣还是顾念旧情的，也一直都在设法培养许庆彦。

赵俊臣从来都不是多话之人，但他每次制定计划、做出布置之际，却总会不厌其烦的向许庆彦解释自己的深层考虑，也经常会向许庆彦分析朝野局势变动，正是为了开拓许庆彦的眼界、增强许庆彦的能力。

而且，赵俊臣长期以来也反复给了许庆彦许多次机会进行锻炼、证明自己。

最初，赵俊臣让许庆彦负责“同济庙”的事情，但那时候许庆彦的眼光手段、内心觉悟、思虑周详皆是远远不足，不仅是拖累了赵俊臣的各项计划进度，还一度让“同济庙”有了失控的迹象，所以才迫使方茹以赵府妾室的身份出面接手。

随后，赵俊臣又把联系与收服关武元的任务交由许庆彦负责，关武元乃是色厉内荏之辈，这项任务按理说并不困难，但许庆彦依然是没能很好的完成任务——直到赵俊臣趁着陕甘战事的机会，亲自出手驯服关武元之前，关武元一直都存在着阳奉阴违、左右摇摆的迹象。

再随后，赵俊臣再次把收买马匪绑架与看押梁辅臣的任务交给了许庆彦，许庆彦这一次的表现倒是有些进步，但依然是出现了严重纰漏，让梁辅臣寻到了破绽，若不是赵俊臣早有准备、亲自出手摆平了烂摊子，他在陕甘三边的所有努力都会功亏一篑、反噬自身。

简而言之，赵俊臣一直都在教导许庆彦，也一直都在给许庆彦机会，但许庆彦一直以来的表现总是不如人意，赵俊臣每次把某项任务交给许庆彦的同时，就必须要考虑到许庆彦搞砸一切的情况，还要耗费更多心血制定一个补救计划、随时准备给许庆彦擦屁股。

这一次，赵俊臣安排许庆彦前往台湾与郑家暗中接触，依然是给了许庆彦一次证明自己的机会甚至，随着庙堂局势的剧烈变化，赵俊臣愈发不能容忍自己身边留有明显破绽，这也许会是许庆彦最后一次机会。

若是许庆彦这一次依然无法证明自己的作用与成长，那么赵俊臣也只好是让他离开京城、返回老家，今后只需要赡养父母、享受富贵，安心当一个富家翁即可；就算是许庆彦到时候死活都不愿意离开赵俊臣身边，今后也只能成为一个纯粹的跑腿与跟班，却再也无法接触赵俊臣的核心机密了。

这也是赵俊臣刚才注视许庆彦的眼神满是意味深长的原因。

幸好，许庆彦这一次的表现总体还算是合格，也及时发现了赵俊臣的考核心思，迅速扭转了自己的轻狂心态，向赵俊臣证明了自己的成长与觉悟。

觉悟很重要，它是成长的前提。

在赵俊臣看来，许庆彦这一次能够顺利促成自己与郑家之间的合作，并不能说明什么，毕竟郑家那边也有自己的利益考量，赵俊臣如今已是庙堂之中仅次于周尚景的显赫权臣，只要是郑家想要借助赵俊臣的渠道扩张自己的利益，这场合作自然是一拍即合。

赵俊臣真正认为许庆彦有所成长的地方，却还是缘于许庆彦与郑家进行接触之初，虽然是因为不慎落海的事情而丢尽颜面、可谓是出师不利，却依然可以临机应变，及时选择最有效的策略进行调整，也不惜是忍辱负重扮演小丑角色、把所有风光皆是让给莫小林，这些都足以证明许庆彦的内心已经逐渐有了独当一面的觉悟。

而此时，许庆彦的这一番讲诉，内容详尽且又客观，也足矣证明他这段时间的用心与认真，以及他在观察力与头脑方面的长进。

“说起来，评书人行会的大体框架如今已经搭建完成了，这个机构既是可以操作民心舆论，也可以收集情报消息，作用完全不逊于‘同济庙’，与许庆彦的秉性也相符许庆彦这段时间确实是成长了不少，今后由他负责评书人行会，倒也可以安心一些了”

这般念头在赵俊臣的脑中只是一闪而过，但很快赵俊臣已是收敛了不相关的心思，开始认真倾听许庆彦的讲诉。

等到许庆彦再次讲诉完毕之后，赵俊臣的脸上也多了一丝笑容，点头道：“很好，这些事情足以说明你这段时间的用心！你心中有了的觉悟，我很欣慰今后也可以放心给你加些担子了，许老夫子把你托付于我，就是想让你出人头地、光耀门楣，我总是让你跑腿也不好。”

听到赵俊臣的这般说法，许庆彦的表情呆愣住了，一时间竟是有些手足无措。