第237章 报应

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“臣护驾来迟，请陛下降罪。”

穿着一身染血铠甲的俊朗青年单膝跪在他身侧，目光灼灼地看着他。

有一刹那，皇帝以为自己已经死了。

不然怎么会见到纪长卿呢？

不对。

这副武将打扮，应该是纪长风。

他只见过纪长风两面。

第一面是纪长风参加武殿试、被他钦点为武状元时，第二面是纪长风被提拔为骠骑将军、回京述职时。

纪长风为人沉稳，惜字如金，问一句答一句，简明扼要，绝不多说一字。

和纪长卿截然相反——纪长卿出口成章，舌灿莲花，最擅察言观色，三两句话便能将他哄开怀，十个言官都辩不过他。

兄弟俩虽然性情和才能截然不同，但都是人中龙凤，便是他清楚知道他们的父亲因他而死，也忍不住生出惜才之心，不断提拔他们。

他也曾欣赏过他们的父亲，想要将他收入麾下。

然而纪裴铮一早和太子结识，后来又和家族闹翻，不曾留在京中任职，他唯有打消念头。

拔擢纪长风和纪长卿，算是弥补他年轻时的遗憾。

——他还是皇子时，无数次希望自己能像太子那样，人心所向，众望所归，身边英才云集。

可惜谁都看不到他。

除了轻轻。

“陛下？”

青年的呼唤拉回他的思绪。

皇帝胸口一痛，吐出一大口血。

血里隐约能看到脏器碎片。

他陡然明白，他活不成了。

“你……是谁？”

他定定地看着眼前青年。

纪长风死在了沙场上，纪长卿死在了洪水里，为何还会冒出一个和他们长得一模一样的人？

是他们假死，还是他们其实不是双胞胎，而是三胞胎？

青年满脸惊诧：“陛下不记得了？臣奉您的命令假死脱身，前往勒噶解救边民。”

“托您的庇佑，臣活捉了五个勒噶王，三十个勒噶王子，还有近百将军贵族，解救了五千边民，现已将他们全部领回京城，听候安排。”

说完似乎怕皇帝不信，朝身后招手，几个提着木盒的人上前，一一打开盒子，抽出沾满石灰的人头，亮给皇帝看。

“活捉的那些还在宫外，这几个是不小心杀了的。”

皇帝瞳孔骤缩。

脑海掠过“报应”二字。

当年他为了除掉太子，不惜向墨县投放痘疮，让纪裴铮和太子皆染痘疮而死。

而后仗着轻轻给他种过牛痘，主动请缨前往墨县赈灾治疫，赢得天下名。

从一众皇子里脱颖而出，入主东宫。

因怕有人洞悉他的所作所为，这二十多年来，他一直不曾将防治痘疮的方法公开。

直到找到轻轻，被她刺到，才下决心寻找痘牛。

但纪长卿是个聪明人，哪怕他宣称痘疮防治办法是新近找到的，也可能引起纪长卿怀疑。

在推广种牛痘之前，他必须除了纪长卿。

——他本来也没打算一直留着纪长卿，利用纪长卿抄完巨贪豪族后，为安其他人的心，他也会找个理由除掉纪长卿。

河州洪灾来得凑巧，刚好给了他制造意外的机会。

他命人暗中跟随赈灾队伍，只等叛军被剿灭，便对纪长卿下手。

纪长卿如他所愿，死在了河州。

他大方地追封他为郡王。

谁知——

他咬牙切齿道：“那些是你的人。”