明朝那些事16《北京铸钟娘娘化魂镇钟楼 》

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

咱老北京人嘴里啊，总流传着些带着股子苍凉劲儿的传说。就说那德胜门里的钟楼吧，打明朝永乐年立起来到如今，都六百多年了。每到更夫敲梆子的时辰，那口九米多高的大铜钟“当——”地一声响，声儿能传出去十里地。老辈人都说，这钟声里藏着股子哀怨，像是有个小女子的哭声裹在铜音里，尤其是阴天下雨的时候，那声音听得人脊梁骨发紧。您要问这是咋回事，得从永乐爷迁都北京城那会儿说起。

明成祖朱棣刚把金銮殿搬到北平的时候，这城里头百废待兴。紫禁城修得是雕梁画栋，可这钟鼓楼没个像样的钟，总觉着缺了点精气神。永乐爷下了圣旨，让掌管工部的姚广孝姚少师牵头，铸一口能镇住京城王气的大铜钟。按老礼儿说，这钟得用阴阳八卦的法子铸，钟体要刻满《金刚经》的经文，钟声要能盖住全城的喧嚣，让四方鬼神都听着规矩。

领了这差事的，是宫里铸钟局的老匠人冯国安。冯师傅祖上三代都是铸钟的，打他爷爷那辈儿起，就在南京铸过洪武大钟，论手艺那是没得说。可接到这道圣旨，冯师傅的眉头就没展开过。为啥呢？这钟太大了，按照工部的图纸，钟体高九米，外径三米，光铜料就得用十万斤。更难的是，这钟要一次浇铸成型，里头不能有气泡，不能有沙眼，不然敲起来声儿就散，镇不住风水。

头一回开炉铸钟，冯师傅带着二百多个徒弟在铸钟厂忙乎了仨月。那铸钟厂就在如今的铸钟胡同，当年可是围起了三丈高的围墙，里头支着九座大熔炉，烧的是山西运来的精炭。到了黄道吉日，冯师傅亲自点香祭炉，眼看着铜水化得像金水河一样透亮，这才让人往模子里浇。可等模子冷却了一拆开，钟体底下裂了道缝，跟人眉毛似的，虽说不深，可这钟就算废了。

永乐爷听说头回铸钟失败，龙颜大怒，下旨限三个月内铸成，不然所有工匠都要问罪。冯师傅回到家，饭也吃不下，觉也睡不着，盯着房梁直叹气。他有个闺女叫秀莲，刚满十六岁，生得是眉清目秀，从小跟着爹在铸钟厂打转，耳濡目染也懂些铸钟的门道。秀莲见爹愁成这样，心里也跟着难受，就悄悄跑到铸钟厂，蹲在废钟边上琢磨。

她发现这钟裂的地方，正是模子拼接的接缝处。老辈人说，铸大件器物，最怕“金汤不润”，也就是铜水没能把模子吃透，冷却的时候收缩不均就容易开裂。可咋让铜水更有劲儿呢？秀莲想起小时候看爹铸钟，有时候为了让铜水更细腻，会往炉子里撒点锡粒，可这次钟体太大，普通的法子不管用。她偷偷翻了爹的《天工开物》，看到里头说“凡铸金之诀，贵乎气脉贯通，若得人血祭炉，可破阴凝之滞”。

这话像根针扎在秀莲心里。她知道，民间铸大件器物，有时候会有“祭炉”的说法，说是用活人的精血去合器物的阴阳，可那都是传说，谁也没真见过。可现在爹和两百多个兄弟的脑袋都拴在这钟上，她看着爹鬓角的白发，咬了咬牙，把心一横。

接下来的日子，秀莲天天往铸钟厂跑，帮着爹熬制模子的泥料，调制铜水的配方。她特意让人买了些红铅，偷偷掺在铜料里，说是能让铜水更亮。其实她心里清楚，这红铅不过是个由头，真正的祭炉，得用活人。

到了第二次开炉的日子，天还没亮，铸钟厂就围满了人。冯师傅看着眼前的熔炉，手心里全是汗。秀莲穿着件月白的布衫，站在爹身边，突然轻声说：“爹，今儿这钟要是再铸不成，您就把女儿我祭了吧。”冯师傅吓了一跳，抬手就要打，可看着女儿坚定的眼神，手悬在半空落不下来。