第一百十七回 智公子负伤追儿女 武伯南逃难遇豺狼

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姜铠负责把守宫门，他赶忙派人到接官厅，打听有没有人出去。没过多久，派去的人回来报告说：“就在二更半的时候，智统辖送陆彬、鲁英二人出去，还没回来。”姜铠心里暗自琢磨：“当初他们来投诚的时候，是欧阳春和智化一起来的，怎么如今他们干出这种事，智化也参与其中？这事太可疑了。”他正想着，突然有人来报告：“智统辖回来了。”姜铠一听，也不管三七二十一，手提三截棍就迎了上去。智化刚踏上台阶，姜铠二话不说，“哗啷”一声，一棍就朝着智化砸了过去。智爷反应迅速，连忙侧身闪开，堪堪躲过这致命一击，可还没等站稳，姜铠的棍梢落地后也不抽回，顺势横着一扫。智化腾起右脚，左脚稍微慢了一点，就被棍上的短棒撩了一下。这一棍要是没躲开，智化就算有九条命，也得丢了半条。智化连忙大声喊道：“姜贤弟，别动手！我是来报紧急军情的。”

姜铠听到“军情”二字，这才把三截棍收住，问道：“报什么军情？快说！”智化道：“这事儿机密，必须面见夫人，才能说。”姜铠听说要见夫人，心想这肯定是大王有了下落。他这才把棍子放下，过来拉住智化，急切地问：“可是大王有消息了？”智化说：“正是。可贤弟你怎么一见面就给我一棍？幸亏是我，要是别人，岂不是当场就被你打死了？”姜铠连忙道歉：“我还以为大哥你也是他们一伙的，没想到你是自己人。小弟鲁莽，大哥别见怪，没打伤你哪儿吧？”智化说：“没事儿，幸好不严重。快带我去见夫人，这才是要紧事。”二人打开宫门，来到后面。姜铠先进去通报。

此时，姜夫人正因为思念儿女而落泪，她心一横，打算悬梁自尽。听说智化求见，想着肯定是丈夫有了消息，连忙请他进来，以叔嫂之礼相见。智化到了这会儿，也不再隐瞒，就把事情的前因后果，一五一十地说了出来。“因为大哥是个豪杰，我们就怕他被这山寨的事儿埋没了，污了他的美名，所以才特意定计救他，让他脱离苦海，这全是一番好意，绝没有陷害之心。要是我有半句假话，欺负大哥，辜负了结拜之情，天地都不会容我！嫂嫂你放心。”姜夫人问道：“叔叔，那我丈夫现在在哪里？”智化回答：“现在在陈起望，所有的好朋友都在那儿。我们一定要让大哥早日回头，才不辜负我们的一番苦心。”姜夫人听了，如梦初醒，可马上又后悔起来，不该这么着急就把儿女打发走，于是对智化说：“叔叔，是嫂嫂一时糊涂，已经把你侄儿侄女交给武伯南、武伯北，带他们逃命去了。”

智化听了，急得直跺脚，说道：“这可怎么办？都怪我智化考虑不周全。我要是早点给嫂嫂送信，怎么会出这些事？嫂嫂，你知道武家兄弟带着侄儿侄女往哪个方向去了吗？”姜夫人说：“他们是出后寨门，从后山走的。”智化道：“既然这样，我去把他们追回来。”然后对姜铠说：“贤弟，送我出寨。”说完站起身来，一瘸一拐地告别姜氏，一直走到后门。又嘱咐姜铠：“好好照看嫂嫂。”

智化可真是为朋友尽心尽力，不辞辛劳。他出了后寨门，就朝后山奔去。走了五六里地，连个人影都没瞧见，急得他抓耳挠腮，像热锅上的蚂蚁一样。突然，他听到有小孩子说话：“伯南哥，咱们这是要去哪儿啊？”又听到有人回答：“公子别怕，别着急。这条沟是通水路的，我歇会儿再走。”智化听得真切，顺着声音找过去，发现是个山沟，声音是从下面传出来的。他连忙问道：“下面是公子钟麟吗？”只听有人回应：“正是，上面是哪位？”智化应道：“我是智化，特地来找你们。你们怎么掉到山沟里去了？”钟麟说：“上面是智叔父吗？快救救我姐姐，这可太要紧了。”智化问：“你姐姐去哪儿了？”又听到回答：“小人武伯南背着公子，武伯北保护小姐。没想到武伯北突然起了坏心，想害公子和小姐，我严厉斥责他。没想到正走着，他说沟里有人说话，好像是大王的声音。我探身去看，他就把我和公子推落到沟里，然后赶着马往西跑了。”智化又问：“你们主仆有没有摔伤？”武伯南说：“多亏老天保佑，这沟里腐草败叶特别厚，软乎乎的，我们主仆都没受伤。”钟麟又喊道：“智叔父，您别问了，赶紧去救我姐姐吧。”

智爷这会儿把脚疼抛到了九霄云外，急匆匆地往西赶去。又走了三五里，迎面碰上两个采药的人，气冲冲地从那边走来。智化上前拱手问道：“二位为何如此生气？”采药的人说：“真是太可恶了！刚才看到那边有个人把马拴在树上，正用鞭子拼命抽打一个女子。我们俩上前劝阻，他不但不听，还想拔刀杀那女子。天底下怎么会有这么狠毒的人，简直岂有此理！”智化连忙追问：“他们现在在哪儿？带我去。”采药的人听了很高兴，说：“我们愿意带路。离这儿不远，快走快走。”智化手无寸铁，就沿路捡了几块石头拿着。只听采药的人说：“那边不就是吗？”智化定睛一看，果然看到武伯北手里拿着刀，正在那儿威吓亚男，顿时杀心顿起。他快步赶过去，到了近处，手一扬，大喊一声。武伯北刚要扭头，“啪”的一声，这块石头不偏不倚，正好砸在他脸上。武伯北“哎哟”一声，往后便倒。智化赶上一步，夺过刀来，连刺了几下。采药的人在旁边一看，这是个帮忙的好机会，两人抽出药锄，就帮着一阵猛刨。

智化连忙扶起亚男，喊道：“侄女醒醒，醒醒。”过了好一会儿，亚男“哇”的一声哭了出来。智爷这才放下心来，问武伯北为什么毒打她。亚男哭着说：“他要我认他做父亲，把我献给襄阳王。我一听这话，刚要斥责他，他就动手打我。除了头脸，我身上都没一块好地方了。我宁死也不答应，他就拔刀要杀我。幸亏叔父您赶到，救了我的命。侄女真是太苦了！”说完，又哭了起来。智化劝慰了好一会儿，才问：“侄女，你还能骑马吗？”亚男问道：“叔父，咱们这是要去哪儿？”智化说：“去陈起望。”接着就把大家为了劝谏她父亲，今天这一切都是计策的事情说了一遍。亚男听说爹爹有了下落，便说：“侄女刚才都把生死置之度外了，身上这点疼痛算不了什么。而且又知道了爹爹的消息，这会儿还能勉强骑马。”采药的人在旁边听了，不住地赞叹称羡。

智化把亚男慢慢扶到马上，问采药的两人：“二位打算去哪儿？”采药的人说：“我们虽然以采药为生，但看到姑娘受这么大的苦，实在不忍心，情愿帮着您把她送到陈起望，心里才踏实。”智爷点点头，心想：“这山野之中竟有如此善良的人。”连忙说道：“那就有劳二位了。不过不知道该走哪条路？”采药的人说：“这山里的小路，我们可熟了。您放心，有我们俩呢。”智爷牵着马，拉着嚼环，慢慢地跟着采药人走。一路上，曲曲折折，上上下下，也不知走了多远的路程，才到了陈起望。智爷把亚男抱下马来，拿出两锭银子，感谢采药的人。两人千恩万谢，欢欢喜喜地走了。智爷来到庄中，悄悄叫庄丁把陆彬请出来，嘱咐他把亚男带到后面，和鲁氏、凤仙、秋葵相见，等找到钟麟的时候，再让他们姐弟和钟太保团聚。这事儿就先暂且按下不表。