第七十七回 倪太守解任赴京师 白护卫乔妆逢侠客

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话说倪忠去接取家眷之后，事情却并未就此平息，反倒又生出许多波折，差点让太守倪继祖蒙冤受屈。这究竟是怎么回事呢？原来是从京城发下了一套文书，上面说马强的家人姚成进京告状，指控太守倪继祖私自外出游玩，坑害良民，还与大盗勾结，明火执仗地抢劫。如今圣旨下达：“将马强押解到京城，交由大理寺严加审讯；太守倪继祖暂时解除职务，一同进京，归案等候质讯。” 倪太守接到这份文书后，只能遵旨行事，他把印信等事务交代给委署官员，随即派差役押解马强前往京城。倪太守把众人递的状子和案卷都整理好带在身边，只派了两名长班跟随自己进京。

到了京城，倪太守并没有前往开封府，因为他和包公有着师生情谊，理应回避。于是他直接到大理寺报到。文老大人看到这个案子的人证都已到齐，便带马强过了一堂。马强早已得到马朝贤的消息，上堂时那叫一个油嘴滑舌，胡搅蛮缠，他说太守不理百姓的诉讼，残害百姓；还勾结大盗，深夜抢劫，现在还有失单报给了县里，那些被抢走的财物至今都没追回来。文大人把马强带到一旁，又询问倪太守这个案子的来龙去脉。倪太守便一五一十地把之前的事情详细说明：自己是如何接到状子的；如何去私访，结果两次被抓，幸好有落难女子朱绛贞和义士欧阳春搭救；又如何捉拿马强这个恶贼，说他家设有招贤馆，窝藏了众多贼寇，到五更天的时候终于把马强抓住，立刻押解到案；以及如何升堂审讯，可恶贼却狡猾抵赖，拒不认罪。倪太守无奈地说：“如今他暗中指使家人到京城来告状，还望大人明察秋毫，详细调查，卑府将不胜感激。” 文彦博听后，说道：“请太守先去歇息吧。” 倪太守便退下堂来。

文老大人又把众人的冤状仔细看了一遍，立刻又叫人带马强上来，逐件事情审问，可马强总是强词夺理，百般狡辩。文大人心中暗自思量：“这家伙明显是仗着总管马朝贤给他撑腰，所以才横下一条心，不肯招供。尤其是北侠打劫这件事，真假难以分辨，必须让北侠到案做个有力的证明，这家伙才会服软。” 于是吩咐把马强带去收监。又派人请太守过来，细细问道：“这北侠又是何人呢？” 太守回答道：“北侠名叫欧阳春，因为他行侠仗义，人们都称他为北侠，就像展护卫被称为南侠一样。” 文彦博说：“如此说来，这北侠绝不是打劫的大盗能比的。这个案子要想了结，必须等此人到案才行。他现在在哪里呢？” 倪继祖说：“大概还在杭州。” 文彦博说：“既然这样，我明天先把大概情形向皇上复奏，看看圣意如何。” 随后就派人把太守带到岳神庙，好好照顾。

第二天，文大人递上奏折之后，圣旨很快就下来了。皇上钦派四品带刀护卫白玉堂去捉拿欧阳春，押解到京城归案审讯。锦毛鼠白玉堂进宫参见包公，包公仔细叮嘱了许多话，白玉堂一一领命。辞别包公出来后，他回到公所，大家都来为他饯行。饮酒的时候，四爷蒋平问道：“五弟这一去见到北侠，打算怎么做呢？” 白玉堂斩钉截铁地说：“小弟奉旨拿人，见到北侠，自然会秉公办理，怎敢徇私情呢。” 蒋平说：“遵奉钦命，这是理所当然的。但北侠是个重义之人，五弟要是见了他，公然以钦命自居，恐怕欧阳春不会轻易受这委屈，到时候反倒会多费周折。” 白玉堂听了，心里有些不耐烦，但还是耐着性子问道：“依四哥之见，该怎么做呢？” 蒋平说：“依我看，五弟到了杭州，去见署事的太守，把奉旨拿人的事情跟他说清楚，让他出一张告示，把这件事的前前后后都写明白；后面再提到五弟，虽说你是奉旨行事，但因为和北侠道义相通，所以不肯直接捉拿押解，而是特意前去拜访邀请。北侠要是真在杭州，看到告示，他肯定会自己来投案。五弟见了他，以情理相劝，他肯定会安安稳稳地跟你回京城，这样就不会费事了。要是不这么做，恐怕北侠不肯来京城，那就麻烦了。” 五爷听了，心里暗笑蒋爷太过软弱，嘴里却说道：“承蒙四哥指教，小弟遵命就是。” 饮酒结束后，他叫伴当白福备好马匹，拴好行李，告别众人。卢方又再三嘱咐：“路上一定要小心。到了杭州，就按照你四哥说的主意办。” 五爷只好答应。展爷与王、马、张、赵等人都把他送出府门。白五爷拱手说道：“请留步。” 然后不紧不慢地离开了。

出了城门，主仆二人这才翻身上马，朝着杭州奔去。一路上的行程，无非就是 “晓行夜宿，渴饮饥餐” 这八个字可以概括，沿途也没发生什么特别的事情。这一天，他们来到了杭州，租了寓所。白玉堂既不投文，也不见当地官员，只是去报到，一来是因为奉旨行事；二来是包公交代要秘密访拿钦犯，不准声张。他每天让伴当出去暗暗查访，可一连三四天都没有消息。无奈之下，他只好自己乔装改扮成一位斯文的秀才模样，头戴方巾，身穿花氅，脚下蹬着一双厚底大红朱履，手中轻轻摇着一把泥金折扇，摇摇摆摆地走出店门。

当时正值残春，刚刚进入初夏，只见农民在绿色的田野里辛勤耕种，游客在红色的桥上悠闲漫步，往来的人络绎不绝。他仔细打听，原来离这儿二三里远的地方，新开了一座茶社，名叫玉兰坊。这座茶社原本是官宦人家的花园，里面亭台楼阁、桥梁流水、花草树木一应俱全，十分值得观赏游玩。白五爷听了，便悄悄地跟着众人前往。到了那里，果然景色美不胜收。有一座亭子，上面设有座位，四周点缀着奇形怪状的岩石，还有新长的竹子环绕。白玉堂来到这里，顿时感到心旷神怡，就在亭子上泡了一壶茶，慢慢品尝，打算先喝点茶，再去买点酒来喝。

忽然，他听到竹丛中传来淅淅沥沥的声音，走出亭子一看，只见天空突然阴了下来，不一会儿就下起了雨。因为绿树茂密，枝叶遮天，让人很难分辨天色的阴晴。白五爷本以为在上面的亭子里，对着这美景，正好可以赏雨。可没想到雨越下越大，游客们都已经散去，天色也渐渐晚了。他心想：“离客店还有二三里地，又没有雨具，要是雨再大起来，地上泥泞不堪，肯定不好走，还不如冒雨回去。” 于是他急忙付了茶钱，下了亭子，过了板桥，用大袖子把头巾一遮，顺着柳树丛冒雨快步前行。突然，他看到前面有一段红墙，原来是一座整齐的庙宇。他连忙跑到山门下避雨，抬头看到匾额上写着 “慧海妙莲庵”。低头一看，自己的朱履已经沾满了污泥，只好脱下来。他刚要收拾一下，就看见有个小童手里托着笔砚，嘴里喊着 “相公、相公”，往东去了。接着，他忽然看见庙的角门打开了，有一个年轻的尼姑悄悄地说：“你家相公在这里。” 白五爷看到这一幕，心中不禁感到十分纳闷。可那小童只顾往东走，一边走一边呼唤相公，根本没听见尼姑的话。这小尼姑见他走了，就关上了角门进去了。

五爷看到这种情况，心里暗自琢磨：“他家相公在这庙里，又何必悄悄地叫那小童呢？这里面肯定有什么见不得人的事。我倒要去探个究竟。” 于是他站起身来，把朱履的后跟倒过来，趿拉着穿上，来到东角门，敲门说道：“里面有人吗？我是赶路的行人，因为遇到下雨，天色已晚，道路难行，想借贵庵避避雨，还请行个方便。” 只听里面回答道：“我们这是尼姑庵，天色晚了不方便收留男客，请你到别处去吧。” 说完，就不再吭声，连门也没开。白玉堂听了，心里想：“好啊！她庙里明明有个相公，难道不是男客吗？既然能容得他，为什么不容我呢？这里面肯定有缘故。我非得进去看个明白不可。” 于是他转身来到山门，索性把一双朱履脱下来，光着袜底，用手一撩衣襟，像一只敏捷的猴子一样，飞身上墙，又轻轻跳了下去。他在黑暗中仔细观察，看见有个道姑，一手托着方盘，里面放着热气腾腾的菜蔬；一手提着酒壶，走进了角门。那里有一段粉油的板墙，还有一扇随墙的板门，道姑轻轻走了进去。白玉堂也悄悄地跟了过来，侧身进去，只见屋内灯光闪烁，透过窗户映照出一片幽光。五爷便悄悄地站在了窗外。