第269章 兵临汾阳城下

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金剑先生李助听了李怀这番话。

目光复杂地在他年轻俊朗却透着深沉威仪的脸庞上逡巡。

短短几年，这侄儿的气度、谋略、胸襟，早已脱胎换骨，远非昔日在纪山时的少年郎可比。

其深不可测之处，连他这个当叔父的，也再难窥透……

他表面上是怒不可遏的模样，心底却悄然浮起一丝极为隐蔽的惊喜和欣慰。

强行压下翻涌的心绪，李助深吸一口气，转换了话题，眼神重新变得锐利：

“老夫最后再问你一事。

你们山东，是否已与朝廷暗中结盟？”

“叔父多虑了，绝无此事！”

李怀断然否定。

“那朝廷的鹰犬重臣，为何此时悄悄跑到大名府来？”

李怀一声冷笑，充满不屑：

“不过是庙堂之上那些蠹虫的驱虎吞狼、鹬蚌相争之计罢了。

他们妄图挑动四方反王互相攻伐，待我等皆已筋疲力尽之时，朝廷便可坐收渔利，一网打尽。”

金剑先生微眯着眼，缓缓颔首：

“你等心中有数就好。今日话已尽此，老夫……也该走了。”

“叔父！”

李怀急忙上前一步，伸手拉住李助那略显冰凉的袖袍。

叔父头上那几乎全部苍白的霜发，格外刺眼。

李怀心头一酸，声音低沉了几分。

“人力有时而穷，世事强求不得。

叔父，您千里迢迢一路奔波，好不容易来此一趟，且让侄儿稍尽地主之谊，为您接风洗尘吧！”

李助停下脚步，苍老的手掌在李怀结实有力的肩膀上用力一拍。

眼中带着难以言喻的感慨和一丝极深的期盼，缓缓摇头：

“不必了。

不会等太久的……你我叔侄必会再会！届时……你再对老夫‘尽心’不迟……”

话音未落，只见他身形一晃。

宽大的青袍在昏暗的室内掠过一道虚影，恍如一道青烟流虹，已然悄无声息地穿窗而出。

瞬间融入了庭院之外初降的夜色里。

院墙外顿时传来几声守卫惊疑的低呼和略显慌乱的脚步声，随即又恢复了沉寂。

李怀快步走到院中，凝视着叔父身影消失的黑暗方向，久久不曾挪动。

晚风吹拂，带来一丝凉意。

他终是无声地叹了口气，缓缓转身，背着手，步履沉稳地回了房内……

…………

大名府最华贵的驿馆中，气氛却压抑如铅。

当朝太尉、钦差大臣宿元景，在这座繁华却陌生的城池里，已然滞留了漫长的五六日。

这数日间，他如同被投入一口枯井，满腔的抱负和焦虑无处安放。

那个他此行最急于会晤的关键人物——朱贵，始终杳无踪迹。

而作为朱贵首席心腹谋臣的闻焕章，更是高深莫测。

别说设宴款待他这位朝廷上使，竟连一个礼节性的拜会都未曾有过。

“姓朱的狗贼……究竟何时回来？”

宿元景背对着房门，面向窗外市井的喧闹灯火。

他再也按捺不住心头的邪火，猛地转身，对着垂手恭立的管家发出压抑已久的咆哮。

管家吓得躬身几乎要贴到地面，声音发颤：

“老爷息怒！

小人确已派人四处打探，更令人在齐王宫门外昼夜守候……