第53章 西行赴边：流民、战火与希望

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我们一路西行，目睹的景象却让人心忧。起初还只是稀稀拉拉的几个流民，衣衫褴褛，面容憔悴，脚步踉跄地走在道路两旁。随着行程推进，流民的数量愈发增多，宛如一股悲戚的洪流，源源不断地从北方涌来。

我望着这些流民，心中满是震惊与不忍。老弱病残相互搀扶，孩童们饿得面黄肌瘦，眼神中满是惊恐与无助。许多人身上带着伤口，有的伤口已经化脓，在这艰难的逃亡途中，他们得不到应有的救治，只能拖着病体，一步步迈向未知的南方。越往前走，这凄惨的景象越让我心惊。我不禁怀疑，难道上京流传王爷身负重伤的消息是真的？若不是边境战事吃紧到了极点，怎会有如此多的百姓流离失所？难道边境真的危已吗？

每到一处稍大的聚集地，我们便停下车队，架起大锅，施粥救济。伙计们忙前忙后，将一碗碗热气腾腾的粥递到流民手中。我也加入其中，看到一位老者颤抖着双手接过粥碗，泪水夺眶而出，口中喃喃道：“菩萨保佑，菩萨保佑啊。”我的内心一阵酸楚，这些百姓原本过着平静的生活，如今却被战争的阴影笼罩，被迫背井离乡。

在施粥的同时，我们还尽力救治受伤的难民。随行的郎中带着药箱，在简陋的环境中为伤者处理伤口、包扎止血。有一位年轻的男子，腿部被箭伤贯穿，伤口已经严重感染。郎中皱着眉头，小心翼翼地为他清理腐肉，男子紧咬着牙关，额头上豆大的汗珠滚落，却强忍着不发出一声痛呼。我在一旁帮忙递着草药和绷带，心中对这场边境的灾祸有了更深的恐惧。

然而，这样的善举也让我们的行程慢了许多。时间紧迫，可面对这些受苦受难的百姓，我又怎能忍心弃之不顾？老掌柜看着我疲惫又坚定的神情，叹了口气说：“东家，您的这份善心固然好，可我们也得尽快赶路，否则这一路的风险只会更多。”我望着那些仍在等待救助的流民，缓缓说道：“掌柜的，我知道您是为大家着想。但这些都是普通的老百姓，若此时我们只图赶路而对他们视而不见，日后又怎能心安？”

尽管行程被耽搁，我们依旧坚定地在这条充满苦难的道路上前行。每多救助一个流民，心中的使命感便多增一分。我深知，前方等待我们的是关乎边境百姓生死存亡的巨大危机。我们必须加快速度，赶到边境，探寻真相，尽自己所能为这片饱经战乱的土地带来一丝希望与安宁。

终于，我们看到了边境的轮廓。远处的城池在阳光的照耀下显得格外雄伟。然而，就在我们即将抵达边境的时候，又遭遇了一支神秘军队的阻拦。这支军队服饰奇特，不像是本国的军队，也不像是周边国家的军队。

他们拦住我们的去路，要求我们交出货物和所有财物。我心中疑惑，不知道这是哪方势力。老掌柜低声对我说：“东家，看这情形，怕是有麻烦了。这些人可能是某个割据势力或者流窜的叛军。”

我思考片刻，决定再次尝试谈判。我驱马向前，恭敬地说道：“各位军爷，我们是合法的行商，前往边境是为了促进贸易。如果各位需要物资，我们可以拿出一部分来交换通关文牒，还请行个方便。”