血色黎明＊＊

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天边泛起鱼肚白时，五人已经穿过芦苇荡，来到一片荒废的采砂场。

蛊虫尸体指引的方向在这里中断——采砂场中央停着三辆黑色越野车，车旁站着六个全副武装的男人，清一色的战术装备，绝非普通打手。

\"军队的人？\"胖子趴在土坡后，小声嘀咕。

吴邪摇头：\"装备太杂，不是制式。\"

林昭的瞳孔微微收缩。她认出了其中一人手臂上的纹身——双头蛇缠绕着匕首，这是境外某雇佣兵团的标志。

\"不是军方。\"她声音压得极低，\"是私兵。\"

张起灵看向她：\"你认识？\"

\"见过类似的。\"林昭没有多说，但手指无意识地摩挲着手腕。

黑瞎子突然按住胖子的肩膀：\"别动。\"

采砂场边缘又出现几个人，推着两个大铁笼。笼子里赫然是失踪的船主老周和另外三个渔民打扮的人，全都目光呆滞，胸口隐约可见黑色手印。

\"第二批实验体准备好了。\"一个戴金丝眼镜的男人检查着笼子，\"母体反应如何？\"

\"比预期慢。\"雇佣兵头目回答，\"鼎的封印还没完全解开。\"

金丝眼镜转向越野车：\"把'那个'拿出来。\"

两个雇佣兵从车上抬下一个铅制箱子，打开后，里面正是青铜鼎的残缺部分——正是林昭照片上缺失的鼎耳。

\"他们在用活人喂养鼎里的东西......\"吴邪声音发颤。

林昭突然抓住张起灵的手腕：\"不能让他们把鼎耳接上。\"

她的指尖冰凉，但语气异常坚决：\"鼎耳内侧有铭文，是封印的关键。一旦接合，里面的蛊母就会完全苏醒。\"

张起灵目光深沉：\"你怎么知道？\"

\"因为——\"

林昭的话被突如其来的枪声打断。雇佣兵们突然朝他们藏身的方向开火，子弹掀起一片尘土。

\"被发现了！\"黑瞎子一个翻滚躲到废料堆后。

金丝眼镜站在越野车顶，举着扩音器：\"林小姐，你父亲很担心你。\"

林昭的身体明显僵了一下。

\"你认识那孙子？\"胖子边还击边问。

\"不认识。\"林昭咬牙，从背包里掏出几个金属球体，\"但显然他认识我父亲。\"

她将金属球递给张起灵：\"延时五秒，扔向铅箱。\"

张起灵没有多问，接过金属球，身形如鬼魅般消失在晨雾中。

枪声更加密集。吴邪和胖子负责吸引火力，黑瞎子则绕到侧翼，蝴蝶刀精准地割开一个雇佣兵的喉咙。

金丝眼镜突然跳下车，亲自端着鼎耳向青铜鼎跑去。就在他即将触碰鼎身的瞬间——

\"砰！\"

张起灵的黑金古刀破空而来，直接将鼎耳击飞。同时三颗金属球精准落在铅箱周围，爆开的不是火光，而是浓密的灰色烟雾。

烟雾中传来雇佣兵们的咳嗽和惨叫——那些雾显然有强刺激性。