大儿子一家16

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周氏扑通跪下，磕在硬邦邦的青砖上：“娘，柳氏今早带着孩子来讨吃的...小侄子瘦得只剩一把骨头...”哽咽声混着抽泣，“我就...就想着...”

地窖里弥漫着粮食的香味。老太太望着儿媳单薄的脊背，突然想起周氏刚进门时，自己故意打翻茶盏，滚烫的茶水泼在她嫁衣上。那时这丫头咬着唇没哭，现在却为了仇人的孩子泪流满面。

“下不为例。”拐杖重重杵在地上，惊起几只老鼠。老太太转身时踉跄了一下，扶住粮袋才站稳，“把西厢的陈年带麸皮米送去，糙米留着。”

周氏猛地抬头，泪水在眼眶里打转。老太太已经佝偻着背往出走，浑浊的声音在空荡荡的地窖回响：“记住，给他们留条活路，是看在崔家列祖列宗的份上。”

此后每个深夜，老太太都能听见墙根下细微的脚步声。她躺在硬板床上数房梁上的裂痕，听着周氏轻手轻脚开门，又抱着空篮子回来。

有次起夜，看见儿媳蹲在灶台前，就着月光缝补柳氏送来的破袄——那上面还沾着巧姐今年新买的布穿的新衣裳的碎布。

“周丫头，”老太太突然出声，吓得周氏针扎进手指。月光照着她渗血的指尖，老太太摸出块帕子扔过去，“明日让老大去黑市，把剩下的二十石米都卖了。”

周氏愣住，手中的碎布飘落在地：“可...可朝廷的救济粮就快到了...”

“所以趁着这时候卖。”老太太盯着跳动的烛火，火苗在她眼中映出猩红，“粮价每日都在涨，换成金叶子藏着才稳妥。”她想起前世柳氏卷走体己钱时的嘴脸，指甲深深掐进掌心，“告诉老大，只和胡商交易，那些汉商...信不过。”