第562章 拒绝

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而就在东齐国大封群臣、定立制度的时候，襄郢这边也收到楚使柳川传回的关于东齐国想要加入楚盟的申请。

得知东齐国想要加入楚盟之时，楚王熊章也觉得意外，于是就召来七位理政殿大臣商讨此事。

“对于东齐国加入楚盟的事情，你们说说自己的看法吧”，楚王熊章对着殿下几人问道。

“王上，臣赞同东齐国加入楚盟，这样不仅壮大了楚盟的声势，也能给西齐国添堵”，理政殿大臣景琰说道。

因为齐楚战争已经结束，东西两线大军正在有序撤回，所以景琰也从晋楚边境回来了，军务都交给了副将。

“臣也赞同东齐国加入楚盟！”理政殿内，大臣申行缓缓站起身来，拱手向王座之上的楚王熊章行礼后，朗声道：

“王上明鉴，那东齐国实在是太过弱小了。据微臣所知，他们全国上下人口总数竟然还不足五十万！至于其军队嘛，则更是一群乌合之众罢了。”

“若不是有我们楚国的李木将军率领精兵强将前往相助，帮着镇守边境，恐怕这东齐国早就被他国所吞并！”

“再者说来，这东齐国三面环海，国内可用于耕种的土地极为稀少，根本无法满足养活士兵与百姓的需求。”

“如果能让东齐国顺利地加入到咱们强大的楚盟之中，那么对于双方而言都可谓是大有裨益呢！咱们楚国完全可以向东齐国大量出售精良的兵器、充足的盔甲以及充裕的粮草等战略物资。”

“这样一来，不仅能够获取丰厚的利润，更重要的是，可以使得东齐国对咱们楚国越发地依赖起来！”

听完景琰和申行二人所言之后，端坐在王位之上的楚王熊章微微颔首，但却并未开口发表任何意见。

他那双深邃的眼眸缓缓扫过在场的其他大臣们，似乎是在等待着更多人的看法与建议。

“王上，依微臣之见，应当果断回绝东齐国欲加入楚盟之事！”只见理政殿内，大臣范蠡霍然起身，拱手向着楚王熊章高声说道。

楚王熊章微微眯起双眸，凝视着下方的范蠡，缓声道：“范卿你的理由呢？”

范蠡深吸一口气，面色凝重地答道：“回王上，当初我们应允其立国称东齐，本意便是让它去制衡西边的那个齐国，通过两国之间的纷争，不断消耗和削弱西齐国力。”

“倘若此时准许东齐国跻身楚盟之列，那么西齐国必然会有所忌惮，岂敢轻易对东齐国动兵戈之念？”

“以目前局势来看，在我大楚国力尚未衰减之际，西齐国断无此等胆量贸然行事。故而一旦让东齐国成为楚盟一员，那东西二齐之间恐怕当真会偃旗息鼓、罢战休兵了，如此一来，岂不与我们最初预设的方略背道而驰？”

话刚落音，一旁的理政殿大臣景琰按捺不住，出列反驳道：“范大人此言差矣！若执意不肯接纳东齐国入盟，试问它又何来发展壮大之机？东齐国若不能强盛起来，又怎能有效地牵制住西齐国呢？”

范蠡闻听此言，嘴角微扬，轻笑一声回应道：“王上明鉴，即便我们拒绝东齐国入盟，但只需从旁略施援手，比如提供兵甲、粮草援助，或者在关键时刻采取些暗中偏袒的策略，便足以维系东西两齐之间的力量均衡态势了。”

“王上，臣也以为不应该让东齐国加入楚盟，也正如范蠡大人说的那样，东齐国这颗棋子就失去了作用，这不符合我们当初制定的分齐弱齐的初衷”，总理大臣弥生起身说道。

之后，端木赐也表示不应该接纳东齐国。

宗正子闾和樊须两人并没有表态。

“既然如此，那就回绝东齐国吧”，楚王熊章想了想又补充说道：“不过东齐国确实太弱了，给上将军孙念传令，让其将其手下的七万多的齐军俘虏送给东齐国吧”。

“王上英明，东齐国得到了这七万俘虏，我们再给他们提供些钱粮和兵甲，东齐国至少也能多出几万军队，如此，在面对西齐国的时候也不至于没有反抗的力量”，总理大臣弥生笑着说道。