第518章 文物、战俘与国家尊严的艰难抉择

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“我们刚才讨论的意见，你就直接发送过去吧！拉尔夫先生。” 刘铮稳稳地坐在办公桌前，神色显得异常平静，但他的目光却透露出一股不容置疑的坚定。他的手指轻轻地在桌面上敲击，发出一阵阵有节奏的声响，那声音仿佛在向周围的人宣告着他的决心和信念。此刻，他内心深处非常清楚，自己手中掌握的不仅仅是对六十万腐国战俘命运的决策权，更是涉及到国家尊严和民族情感的一场至关重要的博弈。

与此同时，远在腐国的国务卿正坐在那间略显陈旧且有些简陋的办公室里，心情显得有些焦躁不安。他一直在焦急地等待着来自华夏方面的最新消息，手中的电报机时不时地发出“滴滴答答”的声响，那声音仿佛是在不断地催促着命运的齿轮加速转动。时间一分一秒地过去，他的心情也随之变得越来越紧张。终于，期盼已久的电报回复终于传来了。他迫不及待地伸手拿起电报，目光迅速扫过上面的文字内容：“以腐国博物馆内收藏的所有华夏文物以及民间散落的华夏文物，再加上二百吨黄金作为交换条件，赎回被俘的六十万腐国士兵。”电报上的每一个字都显得格外沉重，仿佛承载着无数人的命运和期待。

首相静静地站在一旁，目光紧紧地盯着国务卿手中那份薄薄的电报，脸色在瞬间变得铁青，仿佛被寒冰覆盖一般。“什么？这简直是狮子大开口！” 他再也无法控制自己的情绪，猛地跳了起来，声音中充满了愤怒与震惊，激动地喊道，“博物馆里的那些珍贵文物，可是我们国家荣誉和历史的象征，是我们民族的骄傲！这些年来，华夏已经通过各种手段把我们的资产掏空了，现在竟然还敢狮子大开口，索要二百吨黄金？这怎么可能！这简直是荒谬至极！” 首相的眼中燃烧着熊熊怒火，夹杂着深深的不甘与无奈，他觉得华夏提出的条件实在是太苛刻了，完全超出了他的心理承受范围，仿佛一座无法逾越的高山压在他的心头。

国务卿心中早已预料到，事情不会这么轻易就解决。他微微皱了皱眉头，脸上露出沉思的表情，片刻后，才缓缓开口说道：“你那些所谓的破瓦碎罐，在如今这种紧张的战争局势下，还谈什么荣誉？还有什么东西比人的生命更重要呢？没有了军人，国家都将不复存在，那所谓的荣誉又有何意义？不过是虚幻的泡影罢了。至于黄金，谈判嘛，本来就是一场讨价还价的过程，高卖低买，我们继续谈就是了。可是，你别忘了，北非还有十万军人在艰苦奋战，他们随时都可能失去生命，每分每秒都在与死神抗争。你每耽搁一天，就有可能耽搁七十万条生命，这可不是儿戏！如果你们不重视军人的生命，将来还能依靠谁来保家卫国呢？又有谁能守护我们国家的安全和尊严？” 国务卿的语气中带着一丝难以掩饰的愤怒与失望，他想起在熊国时，虽然赎金问题也扯皮不断，但熊国的统帅对于战士的回归非常积极，也十分重视士兵的生命安全。可眼前这个腐国首相，实在是让他失望透顶，仿佛看到了一个只顾眼前利益而忽视国家根本的短视者。

腐国首相在听完国务卿的一番话后，内心确实泛起了一丝波澜，但这份触动并未能转化为足够的勇气去做出一个明确的决定。他深知此事非同小可，牵一发而动全身，不敢轻率地擅自做主。于是，他立刻决定将这一棘手的情况详细地向女王进行汇报。

女王端坐在那座既华丽又隐约透出一股压抑气息的宫殿深处，神情专注而凝重地聆听着首相的汇报。她的眼神里不经意间流露出一抹迷茫与无奈，思绪也随之陷入了深深的沉思之中。这些珍贵的文物，可是祖辈们历经无数艰难险阻、浴血奋战才换来的荣誉象征，倘若就这样轻易地归还给华夏，她实在难以想象自己将来有何颜面去面对列祖列宗。然而，如果不将这些文物换回那些被俘的将士，一旦此事被国民知晓并引发轩然大波，那无疑将演变成一场难以收拾的巨大危机。她也曾耳闻米国国务卿所描绘的那些令人不寒而栗的场景，只要一想到白金汉宫门前可能会挤满那些哭喊着要丈夫、要儿子、要父亲的绝望民众，她的内心便不由自主地涌起一股深深的忧虑。

更何况，当前北非的战事已经到了刻不容缓的紧要关头，每一分每一秒的延误都可能让原本就岌岌可危的局势变得更加难以掌控。在这种千钧一发之际，任何一个小小的决策失误都可能导致无法挽回的严重后果。

经过长时间的深思熟虑，女王终于缓缓抬起头，目光坚定地对首相说道：“我们不能就这样轻易放弃，还是再和米国国务卿深入商讨一番吧，看看是否还能找到其他可行的解决办法。哪怕是再多付出一些黄金作为代价，只要能够妥善解决此事，也是值得的。”

“啊！这黄金究竟是从哪里冒出来的？我们这次明明只筹备到了五百吨而已。” 首相的脸上顿时浮现出为难的神色，他无奈地摇了摇头，语气中透露出深深的困扰和无奈。

“这些细节你就不用操心了，” 女王的语气中明显带着一丝不耐烦，她的眉头紧锁，眼神中流露出烦躁的情绪，“你现在立刻去把国务卿请过来！” 此时此刻，她的心情已经达到了忍耐的极限，不想再继续听首相的任何抱怨和解释。

没过多久，国务卿便被迅速请到了女王的面前。女王满脸期待地凝视着他，语气急切地说道：“国务卿先生，你看能否和他们再交涉一下？我们愿意多拿出五十吨黄金，只求能够把我们所有的军人全部安全换回来。”

国务卿听后，微微叹了口气，脸上露出复杂的神情，他缓缓地回答道：“就在刚才，我已经和我们的驻华夏大使进行了紧急沟通，试图说服他们减少一些黄金的要求。然而，大使从刘司令那里得到的回应却是非常坚决。刘司令明确表示，‘即便是黄金的数量有所减少，我们也必须把所有文物完完整整地换回来。’他还特别强调，‘文物的回归不仅仅是一件小事，它直接关系到我们民族的自尊心和荣誉感，这一点是绝对不容商量的。哪怕是需要再次开启战端，我们也绝不会退让半步。现在留给我们的时间只有两天，两天之后，所有战俘将被押送到矿场进行劳动，华夏的土地上绝不允许有闲人存在。’一旦我们的俘虏真的被他们押送到矿场，那么事情将会变得更加复杂和棘手，后续的处理将会面临更多的困难和挑战。”